생체 세포막에는 수용체, 수송체 및 통로체 등의 다양한 막단백질들이 발현되며, 이들은 세포의 여러 생리활성에 중요한 기능을 담당한다. 특히, 고등동물의 신경계는 세포막 단백질인 이온채널이 생성하는 전기적 신호를 통해 신경세포 내 및 신경세포 간의 신호를 신속 정확하게 전달한다. 최근 여러 신경·정신계 질환들이 다양한 세포막 단백질의 변이에 의해 초래 된다는 보고는 이들 단백질 기능의 중요성을 예시한다. 따라서 이들 단백질들의 구조, 기능 및 조절 양상을 분자수준에서 규명하는 것은 신경세포의 신호전달 기전을 이해하고 이를 응용하는데 필수적이다.

본 실험실에서는 세포막 단백질의 활성 및 조절을 중심으로 한 연구를 통해 고등동물 중추신경계의 신호전달 체계를 이해하고, 세포막 단백질의 활성조절물질을 도출하여 관련 의약학적으로 활용하는 연구를 진행 중이다. 더불어 신경·정신병증의 표적으로 특정된 세포 내 단백질들에 대해서도 세포 내 기능을 규명함으로써, 이들 질병의 원인을 분자수준에서 이해하고 제어하고자 하는 연구도 활발히 진행 중이다.